„Florenz! Firenze!“ Allein den Namen der Stadt am Arno auszusprechen, weckt die Sehnsucht eines jeden Toskana-Liebhabers nach der Kunstmetropole zwischen toskanisch-emilianischem Apennin und den Hügeln des Chianti.
Florenz ist die Stadt der Medici, die Wiege der Renaissance. Mit ihr sind die größten Namen der Architektur, Kunst und Wissenschaften verbunden. Klangvolle Namen wie Botticelli, Leonardo da Vinci, Brunelleschi, Michelangelo und Galileo Galilei. Florenz, das ist die größte Ansammlung an Kunstschätzen und UNESCO Weltkulturerbe. Bauwerke wie Santa Maria del Fiore, Ponte Vecchio oder die Uffizien sind weltweit bekannt.
Doch die Stadt am Arno ist auch eine moderne Stadt - Zentrum italienischer Mode und Wirtschaft und Heimat des AC Florenz. Und natürlich ein Zentrum der kulinarischen Genüsse und des Weines. Wer kennt und liebt ihn nicht, den Rotwein der Toskana mit dem unverkennbaren schwarzen Hahn auf der Flasche, den Chianti? Kurzum, wer Florenz nicht gesehen hat, der hat die Toskana nicht gesehen!
Die Geschichte von Florenz geht auf ein römisches Militärlager zurück, das im Jahr 59 vor Christus von Julius Cäsar als Colonia „Florentia“ gegründet wurde. Die quadratische Anlage des Lagers, des Castrums, spiegelt sich auch heute noch im Straßenverlauf der Stadt wider. Verkehrstechnisch günstig gelegen, entwickelte sich die Colonia rasch zu einer Stadt des Handels und des Handwerks.
Der Aufstieg zu einer bedeutenden europäischen Metropole gelang Florenz aber erst im 14. und 15. Jahrhundert, in der Epoche der Renaissance. Viele bedeutende Gelehrte und Künstler ließen sich nieder. Und die reiche Familie der Medici, bekannt als die privaten Bankiers des Papstes, prägte die Stadt über zwei Jahrhunderte und führte sie zum wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum ihrer Zeit.
Heute ist Florenz eine Großstadt mit rund 360.000 Einwohnern und damit die größte Stadt der Toskana und der gleichnamigen Provinz. Neben Weinhandel und Mode ist der Tourismus der wichtigste Wirtschaftszweig. Im Sommer kann die Zahl der Touristen die der Einwohner schon mal um das Fünffache übersteigen.
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